Введение в мифологию

Давайте посмотрим правде в глаза: мы тихо ненавидим русскую литературу. «Мы», возможно, и не относится к тому, кто читает этот текст сейчас, но в большинстве своем и нынешние сорокалетние, и более молодые предпочтут читать что угодно, лишь бы не русскую классику. Какова причина этого? Отчасти, увы, школа, сделавшая всё необходимое, чтобы воспитать самое лютое отторжение.

«Изучая мифологию, мы занимаемся не седой древностью и не экзотическими культурами. Мы изучаем наше собственное мировосприятие» — этот тезис сделал курс Александры Леонидовны Барковой навсегда памятным ее студентам. Древние сказания о богах и героях предстают в ее лекциях как части единого комплекса представлений, пронизывающего века и народы.

Мир Востока загадочен и многозначителен… Здесь правят благодушные владыки, плетут интриги коварные визири, смекалистые бедняки борются за свое счастье, а мудрые дервиши, наблюдая за течением жизни, слагают предания… Здесь на землю сходят боги, помогая праведникам, испытывая сомневающихся и наказывая провинившихся…

Волшебным калейдоскопом предстают перед нами древние и средневековые мифы и притчи в изложении Густава Беньямина Шваба — гениального немецкого литератора и ученого. В XIX и начале XX века его пересказы старинных преданий очаровывали всю образованную Европу; чтение его книг было любимым досугом в кругу семьи и обязательным предметом — в школах.