Повесть А. П. Чехова «Моя жизнь» увидела свет в 1896 году. Антон Павлович рассказывает о дворянине, который увлекся философией Л. Н. Толстого — толстовством. Из-за этого герой Михаил Полознев бросает дом и становится маляром, живет простой жизнью и много работает.

Сборник рассказов «Хмурые люди» был издан в 1890 году. Антон Павлович Чехов выражает русскую действительность в жанре «психопатологических очерков», наверное не совсем ожидаемых читателем от привычного Чехова: каждый герой словно покинут и автором, и богом, и своей страной. Хмурые люди испытывают усталость во мгле быта, физического или умственного труда. Здесь происходят убийства, люди смеются и скучают. Этот сборник автор посвятил композитору П. Чайковскому, что стало началом их дружбы. 

Антоша Чехонте – литературный псевдоним великого русского писателя и драматурга Антона Павловича Чехова. 

Художник-иллюстратор Геннадий Спирин родился в Москве. Он получил классическое художественное образование в школе при Академии художеств и в Московском институте им. С. Г. Строганова. В разное время он становился обладателем пяти золотых медалей Общества иллюстраторов Нью-Йорка, «Золотого яблока» на Бьеннале иллюстрации в Братиславе, первых призов на международных ярмарках в Болонье и Барселоне. Книги с иллюстрациями Геннадия Спирина четыре раза входили в десятку лучших иллюстрированных книг года по версии The New York Times.