Вермланд. 1820-е годы. Йоста Берлинг — истинный романтик, лишившийся сана священника за пьянство, погрязший в отчаянье и желании покончить жизнь самоубийством. Но все меняется с появлением в его жизни Маргариты Сельсинг, майорши из Экебю.